कनाडा के खेल इतिहास में शुक्रवार का दिन एक नया मील का पत्थर साबित हुआ। देश में पहली बार आयोजित हो रहे फीफा फुटबॉल विश्व कप का टोरंटो में बेहद रंगारंग और भव्य उद्घाटन हुआ। ग्रुप B के पहले मुकाबले से ठीक पहले आयोजित इस ओपनिंग सेरेमनी में वैश्विक संगीत और बॉलीवुड का तड़का देखने को मिला। हालांकि, इस ऐतिहासिक शुरुआत के बीच स्टेडियम में खाली सीटों को लेकर सोशल मीडिया पर विवाद भी खड़ा हो गया है, जिस पर फीफा (FIFA) को आधिकारिक सफाई देनी पड़ी है।
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नोरा फतेही का जादू और ग्लोबल स्टार्स की परफॉर्मेंस
टोरंटो के प्रतिष्ठित BMO फील्ड स्टेडियम में आयोजित इस ओपनिंग सेरेमनी में बॉलीवुड की मशहूर एक्ट्रेस और डांसर नोरा फतेही मुख्य आकर्षण रहीं। नोरा ने विश्व कप के ऑफिशियल एंथम ‘सीर सीर’ (Siir Siir) पर अपनी बेहतरीन परफॉर्मेंस से दर्शकों को झूमने पर मजबूर कर दिया।
उनके अलावा सेरेमनी में कई अन्य वैश्विक कलाकारों ने अपनी कला का प्रदर्शन किया:
मशहूर आर्टिस्ट वेजड्रीम (Wajedream) और संजॉय ने अपनी जुगलबंदी से टोरंटो के स्टेडियम में समां बांधा।
मैच शुरू होने से ठीक पहले कनाडाई मूल के मशहूर सिंगर जेसी रेयेज़ और एलेसिया कारा ने परफॉर्म किया।
फिलिस्तीनी मूल की उभरती हुई ग्लोबल आर्टिस्ट एलियाना ने भी अपनी जादुई आवाज से समां बांध दिया।
इस ग्रैंड सेरेमनी के तुरंत बाद को-होस्ट कनाडा और बोस्निया-हर्जेगोविना के बीच मुकाबला शुरू हुआ। गौरतलब है कि बोस्निया-हर्जेगोविना ने यूरोप की दिग्गज टीम इटली को हराकर इस विश्व कप में जगह बनाई है।
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प्रशंसकों की आलोचना और खाली सीटों का विवाद
एक तरफ जहां मैदान पर सितारों का मेला था, वहीं दूसरी तरफ कुछ प्रशंसकों को यह ओपनिंग सेरेमनी उम्मीद के मुताबिक रोमांचक नहीं लगी और उन्होंने सोशल मीडिया पर फीफा की आलोचना की। इसके अलावा, टोरंटो के स्टेडियम में कई सीटें खाली दिखाई दीं।
यही स्थिति मेक्सिको के ग्वाडलहारा में स्थित एस्टाडियो एक्रोन में खेले गए दक्षिण कोरिया बनाम चेकिया (चेक गणराज्य) के मैच के दौरान भी देखने को मिली। हालांकि, मेक्सिको सिटी का मुख्य एज़्टेक स्टेडियम पूरी तरह खचाखच भरा हुआ था।
टिकट रीसेल की रिपोर्ट: रिपोर्ट्स के मुताबिक, टूर्नामेंट की शुरुआत से महज एक दिन पहले तक फीफा के ऑफिशियल रीसेल प्लेटफॉर्म पर करीब 180,000 टिकट दोबारा बिक्री के लिए उपलब्ध थे, जबकि ग्रुप स्टेज के लगभग 15,000 टिकट फीफा की वेबसाइट पर सीधे खरीदे जाने के लिए खाली पड़े थे।
खाली सीटों के दावों पर फीफा (FIFA) का आधिकारिक पलटवार
ग्वाडलहारा और टोरंटो के स्टेडियमों में खाली सीटों के विजुअल्स वायरल होने के बाद फीफा ने इन दावों को सिरे से खारिज कर दिया। फीफा मीडिया ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म ‘X’ पर एक बयान जारी कर स्थिति स्पष्ट की: “आधिकारिक उपस्थिति (Official Attendance) के आंकड़े हमेशा स्कैन किए गए टिकटों और स्टेडियम के भीतर मौजूद कुल दर्शकों की वास्तविक संख्या पर आधारित होते हैं, न कि मैच के दौरान सीटों पर बैठे लोगों के विजुअल अंदाज़े पर। फीफा हमेशा स्टेडियम अधिकारियों और टिकटिंग टीमों के साथ मिलकर वेरिफाइड ऑपरेशनल डेटा ही पब्लिश करता है।”
फीफा ने खाली सीटों का कारण समझाते हुए आगे कहा, “ग्वाडलहारा में मैच के दौरान कई टिकट धारक प्रशंसक अपनी तय कुर्सियों पर बैठने के बजाय स्टेडियम के कॉनकोर्स (घूमने-फिरने और फूड कोर्ट वाली जगह) में खड़े होकर मैच का लुत्फ उठा रहे थे, जिसके कारण सीटें खाली नजर आ रही थीं।”
कनाडा के लिए यह विश्व कप एक ऐतिहासिक आयोजन है। ओपनिंग सेरेमनी के मिले-जुले रिस्पॉन्स और टिकटों की रीसेल के विवाद के बावजूद, फुटबॉल के इस महाकुंभ को लेकर उत्तरी अमेरिका (कनाडा, मेक्सिको और अमेरिका) में दीवानगी आने वाले दिनों में और बढ़ने की उम्मीद है।
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— Nora Fatehi (@norafatehi) June 13, 2026
A special opening ceremony in Toronto as Canada hosts its first-ever @FIFAWorldCup fixture! 👏🇨🇦 pic.twitter.com/QrDnAkDeVY
— FIFA (@FIFAcom) June 12, 2026
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